Pełny pakiet irlandzkich kanałów telewizyjnych będzie jeszcze przez lata dostępny dla użytkowników komputerów bez dodatkowej opłaty za abonament telewizyjny. Będzie tak pomimo tego, że obecnie prowadzone są działania zmierzające do zlikwidowania tej luki prawnej. Jak się okazuje, użytkownicy pecetów nie będą musieli opłacać abonamentu telewizyjnego za oglądanie na komputerze tych samych programów, za które inni, oglądający je w telewizji, muszą płacić, nawet przez kolejne 10 lat.

Kruczki

Nowa technologia pozwala na to, że taka usługa jest potencjalnie dostępna dla 500 tys. widzów. Już bowiem pojawiła się pierwsza firma, która uwzględniła w swoim pakiecie internetowym kanały RTÉ1, RTÉ2, TG4 oraz TV3, bez dodatkowej opłaty. Pomimo tego, że firma ta –Magnet Entertainment – doradziła użytkownikom telewizyjno-komputerowym wykupienie abonamentu, nie są oni z prawnego punktu widzenia do tego zobowiązani, jeśli nie posiadają tradycyjnego odbiornika telewizyjnego. Nowe przepisy legislacyjne w powyższej sprawie, które obecnie rozpatrywane są przez irlandzki parlament, mają zawierać zmienioną treść definicji telewizji, aby w ten sposób dotrzymać kroku zmianom technologicznym. Jednakże Ministerstwo Komunikacji właśnie potwierdziło, że nie zobliguje użytkowników pecetów do wykupienia abonamentu telewizyjnego „przez okres kolejnych 5-10 lat”. Ma to na celu umożliwić wprowadzenie kolejnych innowacji w tym sektorze w związku z tym, że ministerstwo zaklasyfikowało telewizory-komputery do rynku niszowego.

Telewizja RTÉ twierdzi, że nisza jest zbyt mała, by sprawa miała spędzać sen z powiek telewizji publicznej z powodu utraty potencjalnych dochodów. Rzecznik RTÉ ostrzegł jednak, że jeśli liczba użytkowników telewizji komputerowej niebezpiecznie wzrośnie, niewątpliwie stanowić to będzie przyczynę do walki z konkurencją. Korporacja Magnet została w ostatnich tygodniach pierwszym komputerowo-telewizyjnym dostawcą umożliwiającym widzom dostęp do irlandzkich kanałów telewizyjnych oraz do audycji Bubble Hits i różnych stacji radiowych. Możliwe jest to dzięki oprogramowaniu „virtual set top box”. Dyrektor naczelny Mark Kellett twierdzi, że do tej pory opinie klientów są jak najbardziej pozytywne i jest przekonany, że potencjalny rynek na te usługi jest ogromny. „Nie namawiamy, aby ludzie unikali wykupienia abonamentu – mówi. – Jestem jednak przekonany, że w interesie stacji telewizyjnej RTÉ leży, aby firmy takie jak Magnet mogły funkcjonować na rynku”.

„Polski Herald” wyd. z dnia 22.10.2008 r.